Met uitgebreide crashtests bij de DEKRA in Neumünster bewijst MAN dat de nieuwe eTruck ook extreme belastingen kan weerstaan. De boodschap van de ontwikkelaars is duidelijk: Elektrische mobiliteit in de sector zware bedrijfsvoertuigen gaat niet ten koste van de veiligheid. Deel 8 van onze serie over e-mobiliteit in de toepassing en de toekomst van de logistiek.
De spanning op het testterrein van DEKRA in Neumünster is beheersbaar. In het midden van het complex staat een gele MAN eTruck, bekabeld, voorzien van markeringen - en klaar voor de zwaarste hardheidstest van zijn leven. Het is koud, de camera's zijn uitgelijnd. "Met elke minuut die je dichter bij de echte crash bent, hoe kribbeler je wordt. Het hoofd rookt en je maakt je zoveel zorgen. Je hebt maar één poging", beschrijft Kai Gemander, functieontwikkelaar hoogspanningsveiligheid bij MAN, de minuten voor de botsing.
Met elke minuut die je dichter bij de echte crash bent, hoe kribbeler je wordt. Het hoofd rookt en je maakt je zoveel zorgen. Je hebt maar één kans. “
Er staat veel op het spel. Een interdisciplinair team van elektrotechnici, elektronicaspecialisten, softwarespecialisten en machinebouwers heeft jarenlang aan deze dag gewerkt. Nu moet de eTruck bewijzen dat hij in geval van nood inzittenden, slachtoffers van ongevallen en hulpverleners beschermt.
- Nieuw imago
- Nieuw imago
- Nieuw imago
- Nieuw imago
Bescherming van de accu in het middelpunt
Terwijl het aandrijfsysteem van conventionele vrachtwagens tot nu toe een vrij ondergeschikte rol heeft gespeeld bij crashinterpretaties, vraagt e-mobiliteit om een verandering in denken. De massieve accupakketten die onder de cabine, in het midden van het chassis en aan de zijkant van het chassis zijn gepositioneerd, vragen om nieuwe, zeer complexe beschermingsconcepten. "Bij ons elektrische voertuig besteden we veel aandacht aan de bescherming van de accu's", zegt dr. Stefan Guserle, afdelingshoofd passieve veiligheid/crash bij MAN.
Om dit beschermingsniveau te valideren, zal de eTruck twee scenario's doorlopen. Eerst een zijbotsing waarbij een blauw-roze "impactor" rechtstreeks op de accu gericht is. Speciale beschermingsconstructies tegen botsingen zijn bedoeld om de enorme lasten beheersbaar te ondervangen.
Het tweede scenario is nog martialer: een frontale botsing tegen een barrière van 28 ton. Deze instelling simuleert het wegrijden naar een einde van de file - een van de typische ongevaltypes op Europese snelwegen. Wettelijk is deze test niet verplicht, maar MAN legt deze extreme test zelf op. De filosofie daarachter is duidelijk: Het veiligheidsniveau van elektrische vrachtwagens mag niet achteruitgaan bij dat van beproefde verbrandingsvoertuigen.
- Nieuw imago
- Nieuw imago
- Nieuw imago
- Nieuw imago
- Nieuw imago
Uitschakelen in milliseconden
achter de schermen wordt bij de eTruck daarvoor een intelligent veiligheidssysteem actief, dat veel verder gaat dan dikke staalplaten. Zodra het voertuig een zware botsing detecteert - door het combineren van verschillende sensor- en cameragegevens - schakelt het hoogspanningssysteem in milliseconden uit. De leidingen en hoogspanningscomponenten zijn dan spanningsvrij, om inzittenden en reddingswerkers niet in gevaar te brengen.
"Deze crashtests zijn heel belangrijk omdat we daarmee willen laten zien dat we een veilige techniek ontwikkelen", benadrukt Kai Gemander. Het gaat erom vooroordelen weg te nemen en het vertrouwen in de technologie te vergroten.
Praktijktest geslaagd
Op het testterrein wordt nu het aftellen gestart - eerst voor de zijbotsing: De impactor start en rijdt de eTruck zijdelings precies ter hoogte van de accu. De accu's zijn geen dummy's, maar realistisch gezien op meer dan 80 procent geladen, het hoogspanningsnet staat onder spanning. Maar speciale crashbeschermingsstructuren vangen de enorme lasten zoals berekend op, de accu blijft onbeschadigd - de eerste test is een volledig succes.
De volgende dag volgt de tweede crash. De eTruck botst met volle kracht op de barrière. Splitters vliegen, de cabine verschuift zich planmatig naar achteren om de energie af te breken, de airbag activeert en de dummy op de bestuurderszetel vangt af. De accu blijft onbeschadigd, de systemen schakelen de hoogspanningstechniek onmiddellijk uit. Snel heerst zekerheid: Wekenlange simulaties op de computer zijn in de praktijk bevestigd.
Florian Wilke, testladder en ontwikkelingsingenieur Crash bij MAN, bekijkt de vervormde voorkant en trekt een heldere conclusie: "Het resultaat is precies zoals de berekeningen dat eerder laten zien. Net zoals we hadden gehoopt en verwacht."Ook bij Kai Gemander valt de spanning van de dag weg: "Het is geweldig, gewoon een heel goed gevoel!" De eTruck heeft de noodsituatie gesimuleerd en soeverein doorstaan. Daarmee is hij een rijdend bewijs dat de elektrische logistiek van de toekomst veiliger dan ooit is en bereid om op elk moment de weg op te gaan.
Tekst: Christian Buck
Fotos: MAN
